Notre avis en bref

À Giverny, le village où Monet a peint ses nymphéas, un notable est retrouvé mort dans le ru qui borde les jardins. Le décor de carte postale, saturé de peintres et de touristes, devient scène de crime — et Michel Bussi en tire le roman que beaucoup considèrent comme son sommet. On comprend vite pourquoi : rarement un polar français aura autant soigné à la fois son atmosphère et sa mécanique.

Le récit s’organise autour de trois figures féminines : une vieille dame qui observe tout le village depuis son moulin, une institutrice dont la beauté alimente les rumeurs, une fillette douée pour la peinture qui rêve d’un autre horizon. L’enquête avance à son rythme, mais l’essentiel se joue ailleurs, dans la construction même du roman.

On ne dira rien de la révélation finale, sinon ceci : elle oblige littéralement à tout relire. C’est cette architecture, plus encore que l’intrigue policière, qui vaut au livre sa réputation — et qui justifie notre note.

Résumé sans spoiler

Le corps d’un notable du village, collectionneur obsédé par les Nymphéas de Monet, est repêché dans le ru qui traverse Giverny. L’inspecteur chargé de l’enquête découvre une commune refermée sur ses secrets, où chacun observe chacun et où la rumeur tient lieu de vérité. Trois femmes traversent le récit : une vieille dame qui voit tout depuis son moulin, une institutrice qui trouble l’enquêteur, une fillette qui peint mieux que les adultes et rêve de partir. Entre passions anciennes, jalousies de village et rumeurs de toile disparue, l’enquête chemine vers une révélation qu’on ne voit pas venir.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

On le conseille aux amateurs de polars d’atmosphère, à ceux qui préfèrent être menés en bateau avec élégance plutôt que bousculés à chaque chapitre. Les lecteurs qui ont aimé les constructions retorses de Central Park y trouveront la version la plus aboutie du genre à la française. C’est aussi un livre pour les amoureux de Monet, de la Normandie et des villages qui cachent bien leurs secrets. Les adeptes de thrillers ultra-rythmés, eux, risquent de trouver la promenade trop calme.