Notre avis en bref

Sur le papier, tout annonce une dark romance classique : un industriel de l’armement au cœur gelé, une héritière piégée dans un mariage qu’elle n’a pas choisi. Sauf que le roman passe son temps à jouer avec ces codes plutôt qu’à les subir. Dallas Townsend n’a rien d’une victime : elle provoque, elle sabote, elle transforme la demeure des Costa en champ de bataille domestique. Face à elle, Romeo découvre qu’on ne négocie pas avec une tornade texane comme avec un conseil d’administration.

Le vrai moteur du livre, c’est la joute verbale. Les répliques fusent, les points de vue alternés se répondent avec une mauvaise foi délicieuse, et l’écriture à quatre mains donne à chacun une voix immédiatement reconnaissable. On sourit beaucoup, on rit parfois franchement — sans que cela empêche de vraies fissures d’apparaître sous l’armure de Romeo.

Le point faible reste l’intrigue autour des empires familiaux, qui avance par à-coups et sert surtout de prétexte. Mais on ne lit pas ce roman pour ses manigances industrielles : on le lit pour la guerre des Costa, cette version caustique et étincelante de la dark romance — et sur ce terrain, il tient toutes ses promesses.

Résumé sans spoiler

Dallas Townsend, débutante de la haute société texane, avait un plan tout tracé : épouser l’héritier que sa famille lui destine. Une soirée mondaine, un geste de trop, et la voilà mariée à un autre — Romeo Costa, magnat de l’industrie de l’armement, réputé pour n’avoir jamais souri de sa vie. Lui voulait une épouse de façade et une vengeance bien précise ; il récolte une femme qui refuse toutes les règles du jeu, sabote ses dîners d’affaires et fait de leur immense demeure, loin de son Texas natal, un terrain de guérilla conjugale. Entre chantage, provocations et attirance toujours plus difficile à nier, le mariage de convenance tourne au duel — et personne ne veut capituler le premier.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

Pour les lectrices qui veulent entrer dans la dark romance sans plonger dans le glauque : ici, la noirceur tient davantage du cynisme mondain que de la violence. Idéal si on aime les mariages arrangés, les milliardaires à faire craquer et les héroïnes qui rendent coup pour coup. Les amatrices de romans très sombres resteront sur leur faim ; celles qui cherchent de l’esprit, du luxe et une tension bien dosée passeront un excellent moment. Quelques scènes explicites réservent tout de même le livre à un public adulte.