Notre avis en bref

Comment pleurer une tante qu’on a déjà enterrée trois ans plus tôt ? Sur ce vertige d’ouverture, Valérie Perrin construit Tata, son roman le plus ample : une fresque familiale à tiroirs où chaque réponse ouvre trois questions. Les fidèles de Changer l’eau des fleurs retrouveront tout ce qu’elles aiment — en plus vertigineux.

C’est un pavé, il se mérite, mais la récompense est à la hauteur : personne ne raconte les vies minuscules et leurs secrets comme Perrin.

Résumé sans spoiler

Quand on lui annonce le décès de sa tante Colette, l’héroïne tombe des nues : elle l’a enterrée trois ans auparavant. De ce point de départ impossible, le roman déroule l’enquête intime d’une nièce qui découvre que la femme qu’elle croyait la mieux connaître menait une existence aux compartiments soigneusement clos.

Entre la Bourgogne d’hier et d’aujourd’hui, témoignages, souvenirs et enregistrements recomposent peu à peu le portrait d’une femme ordinaire à la vie tout sauf ordinaire — avec, en filigrane, l’histoire d’un attachement plus fort que les liens du sang.

Perrin tresse les époques avec sa patience habituelle : il faut accepter de se perdre un peu pour mieux être cueillie par les dernières centaines de pages.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

Pour les lectrices de sagas familiales à secrets, c’est le grand plaisir de l’année de poche : dense, généreux, habité. On le conseille après Changer l’eau des fleurs plutôt qu’en découverte de l’autrice — l’exigence de construction y est un cran au-dessus.

Idéal en lecture de vacances longues, quand on peut s’y installer vraiment.