Notre avis en bref

Freida McFadden a une méthode, et elle l’applique ici avec un savoir-faire redoutable : des chapitres très courts qui se terminent presque tous sur une relance, une narratrice qu’on croit cerner dès les premières pages, et une écriture volontairement plate, sans aucun effet, qui n’oppose jamais la moindre résistance à la lecture.

Le dispositif trouve dans ce roman son terrain idéal. La maison des Winchester est trop parfaite, Nina souffle le chaud et le froid, et le malaise monte par petites touches jusqu’à une bascule à mi-parcours devenue célèbre, qui rebat toutes les cartes sans jamais casser le récit. On voit les ficelles, on devine une partie des rouages, et on tourne les pages quand même — c’est toute la ruse du livre.

Ce n’est pas de la grande littérature, et le roman n’essaie à aucun moment de s’en donner l’air : c’est un divertissement calibré au millimètre, honnête sur ce qu’il propose. On l’ouvre un soir en se promettant de s’arrêter vite, on le referme tard dans la nuit, vaguement vexé de s’être fait avoir avec des outils aussi visibles — et c’est exactement pour cela qu’on le recommande.

Résumé sans spoiler

Millie traîne un passé qu’elle préfère taire et enchaîne les refus, jusqu’au jour où elle décroche un poste inespéré : femme de ménage chez les Winchester, dans une demeure cossue où tout semble impeccable. Trop, peut-être. Nina, la maîtresse de maison, passe sans prévenir de la gentillesse débordante à l’accusation glaciale ; Andrew, son mari, paraît presque trop parfait ; et la petite chambre mansardée réservée à Millie a une porte qui ferme de l’extérieur. Elle ne peut pas se permettre de perdre cet emploi, alors elle encaisse, observe et se tait. Du moins au début.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

Le thriller idéal pour les trajets, les vacances et les pannes de lecture : il ne demande aucun effort et rend en échange une tension immédiate. On le conseille aux amateurs de page-turners psychologiques et de huis clos domestiques, à qui veut découvrir le phénomène McFadden par son titre le plus emblématique, et aux lecteurs occasionnels en quête d’un roman impossible à reposer. Les habitués du genre verront venir une partie des surprises ; ils tourneront les pages quand même.