Notre avis en bref

Ferdinand Brun a fait de la solitude un art de vivre. Octogénaire acariâtre, fâché avec l’immeuble entier, il organise ses journées pour ne croiser personne et savoure sa tranquillité comme un trophée. Aurélie Valognes en fait un personnage de comédie irrésistible : mauvaise foi monumentale, répliques sèches, misanthropie de façade dont on devine vite qu’elle protège autre chose.

Face à lui, deux forces de la nature : une fillette effrontée qui s’invite sans demander la permission, et une vieille dame pétillante que rien ne décourage. Le vieux grincheux résiste, évidemment. Il cède, évidemment. Toute la mécanique du feel-good est là, parfaitement huilée, et l’autrice ne s’en cache jamais.

On voit chaque étape arriver de loin, et on sourit quand même : c’est tout le paradoxe de ce roman, prévisible et tendre à la fois. L’écriture reste simple, sans effet de style, mais les personnages emportent tout. Une comédie de quartier qui fait un bien fou, à la française.

Résumé sans spoiler

Ferdinand Brun vit seul et s’en félicite. Bougon méthodique, il a découragé un à un voisins et commerçants, et règle son quotidien pour éviter le moindre contact. Mais l’immeuble ne l’entend pas de cette oreille : une fillette effrontée prend l’habitude de s’inviter dans sa vie, tandis qu’une vieille dame débordante d’énergie entreprend, mine de rien, de le remettre dans le mouvement du monde. Le grincheux va devoir composer. On devine très vite où mène ce chemin — et c’est exactement ce qu’on est venu chercher : une comédie de voisinage qui préfère la tendresse au cynisme.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

C’est le roman à conseiller quand on cherche une lecture qui remonte le moral sans mièvrerie : après une période chargée, entre deux livres exigeants, ou en cadeau pour un proche qui dit ne plus avoir le temps de lire. Il parle à toutes les générations, des petits-enfants aux grands-parents, et se prête très bien à la lecture partagée. À éviter seulement si la prévisibilité vous agace par principe : ici, le plaisir vient précisément de retrouver ce qu’on espérait.