Notre avis en bref

Juliane voit débarquer chez elle Jean, son père fantasque, contraint de quitter sa maison. L’homme a toujours eu des projets fous et une allergie aux conventions ; cette fois, quelque chose cloche. Sa mémoire flanche, les mots se dérobent, et le diagnostic finit par tomber. Commence alors une drôle de période où les rôles s’inversent : la fille veille sur le père.

Là où d’autres auraient écrit un roman sombre sur la maladie, Virginie Grimaldi choisit le mouvement inverse : Jean transforme sa dégringolade en une suite de fêtes, de virées et de paris improbables, et le récit avance porté par cette énergie-là. On rit et on a la gorge serrée dans le même chapitre — c’est la signature de l’autrice, et elle fonctionne ici à plein régime.

Tout n’est pas parfait : l’intrigue suit une trajectoire attendue et certains seconds rôles restent en retrait. Mais le duo père-fille, lui, est inoubliable, et la justesse avec laquelle le roman regarde l’effacement d’un parent en fait bien plus qu’un simple feel-good.

Résumé sans spoiler

Jean n’a jamais rien fait comme tout le monde : des idées de génie jamais abouties, des enthousiasmes de gamin, une existence entière à contre-courant. Quand il doit s’installer chez sa fille Juliane, la cohabitation vire vite au grand huit. Car Jean oublie — les prénoms, les casseroles sur le feu, des pans entiers de sa vie — et chaque oubli le pousse à inventer un nouveau projet plus fou que le précédent. Juliane, elle, jongle entre sa propre vie et ce père qui redevient enfant. Un roman sur l’accompagnement d’un parent qui s’efface, raconté du côté de la vie.

Ce qu’on a aimé, ce qu’on a moins aimé

Pour qui ce livre ?

On le recommande à celles et ceux qui ont accompagné — ou accompagnent — un parent vieillissant : le roman met des mots très justes sur ce mélange d’amour, d’agacement et de chagrin anticipé. Mais il ne faut pas être concerné pour l’apprécier : c’est d’abord une histoire de transmission, portée par un personnage de père inoubliable. Les fidèles de Virginie Grimaldi y retrouveront son ton doux-amer ; ceux qui redoutent les livres sur la maladie découvriront qu’on peut en sortir le cœur plus léger qu’en y entrant.